La grenade, d'apparence rouge rubis avec une couronne sur le chef, mûrit sur les arbres israéliens juste à temps pour décorer les tables de fête du Nouvel An juif au début de l'automne.
Chaque fruit a des centaines de graines juteuses comestibles, appelées arilles, traditionnellement assimilées aux 613 commandements de la Torah.
Mais les grenades sont appréciées partout dans le monde, à tout moment de l’année, car il est de plus en plus évident que leurs propriétés curatives et protectrices pour la santé ne cessent d’augmenter.
«Le jus des graines est très riche en antioxydants, vitamines et minéraux», explique Esther Frumkin, herboriste, adepte de la médecine traditionnelle chinoise, conseillère en nutrition et professeur de cuisine macrobiotique en Israël.
Les troubles gastro-intestinaux, les bouffées de chaleur, les hémorroïdes, la conjonctivite, l’arthrose, l’hypertension et l’hypercholestérolémie comptent parmi les affections que les graines de grenade peuvent atténuer. Elles protègent contre les maladies - même le cancer et les maladies cardiaques - en renforçant l'immunité et en réduisant l'inflammation chronique. Frumkin dit que l’infudion de pelures de grenade peut traiter la diarrhée, la dysenterie, les plaies dans la bouche et l'irritation de la gorge, tandis que l’infusion d'écorce de grenade tue les parasites intestinaux.
Cinq ans après la parution d’un article très populaire de 2013 en anglais nommé « Le Top 10 des bonnes raisons d’aimer la grenade », nous avons discuté avec des scientifiques israéliens au sujet de trois raisons pour lesquelles la grenade est le joyau de tous les fruits.
Ruth Gabizon, neurologue expérimentale du centre médical universitaire de Hadassah à Jérusalem, a acheté une crème pour le visage à base d'huile de graine de grenade au fabricant de cosmétiques israélien Lavido. Elle a adoré son effet sur sa peau et a découvert que l'ingrédient actif de l'huile est l'acide punicique, un antioxydant exceptionnellement puissant.
Elle se demandait comment cet acide gras polyinsaturé (également appelé Oméga 5) pourrait aider ses souris de laboratoire, conçues pour être prédisposées au développement de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ), une maladie neurodégénérative fatale.
Dans l'espoir d'empêcher l'oxydation causant des dommages permanents aux neurones et provoquant de telles maladies, Ruth Gabizon cherchait un antioxydant sûr, peu coûteux, à base de lipides, pour protéger les cellules du cerveau. L'acide punique semblait être un bon candidat.
«Je suis arrivé à mon laboratoire un matin et j'ai dit à mes étudiants:« Nous allons donner cela à nos souris transgéniques », explique t-elle.
Son idée est devenue une collaboration avec l’expert en nanotechnologie primé Shlomo Magdassi du Centre de chimie appliquée Casali de l’Université hébraïque pour formuler une nouvelle façon de dépasser la barrière hémato-encéphalique.
Leur société, Granalix, commercialise la nouvelle formulation sous forme de complément alimentaire appelé GranaGard avec des ingrédients approuvés par la FDA. Depuis fin 2016, GranaGard est vendu dans le monde entier via le site Web de Granalix et dans certaines pharmacies israéliennes. Il est distribué au Mexique et le sera bientôt en Grèce.
Le cultivar de grenade d'Emek développé en Israël donne des fruits exceptionnellement tôt dans la saison. Photo gracieuseté du centre de recherche Newe Ya’ar
Fabriqué par la société israélienne SupHerb, la capsule de gel souple GranaGard contient principalement de l’huile de graine de grenade d’origine israélienne, dont le pourcentage d’acide punique est particulièrement élevé.
"Il s'agit d'un composé naturel amélioré par la science, testé en tant que médicament mais traité comme un complément alimentaire", explique Ruth Gabizon.
Magdassi et elle le prennent pour leur bien-être général et croient qu'il peut aider à prévenir les maladies neurodégénératives sans effets secondaires. Elle souligne que de telles maladies ne peuvent être guéries, qu’elles ne peuvent être que prévenues ou ralenties.
Des études cliniques examinent l’effet de GranaGard chez les personnes atteintes de sclérose en plaques précoce et de problèmes de mémoire. Un groupe de porteurs de MCJ a pris GranaGard pendant deux ans. «Bien que très peu de temps se soit écoulé, il est encourageant de constater qu’ils n’ont pas encore développé la maladie», déclare Gabizon.
Boire du jus de grenade semble réduire le risque de lésions cérébrales chez les embryons, selon une nouvelle étude conjointe menée par des chercheurs du campus de soins de santé Rambam d'Haïfa et du Technion-Israel Institute of Technology, publié récemment dans l'American Journal of Obstetrics & Gynecology.
Une proportion importante des naissances prématurées est due à une infection et / ou une inflammation de l’utérus, qui se sont révélées être un facteur de risque lié à une lésion cérébrale et à des déficits neurologiques peu après la naissance ou plus tard dans la vie de l’enfant. Par conséquent, les scientifiques ont essayé de trouver des moyens inoffensifs pour réduire ces risques pendant la grossesse.
«Des études ont montré que les grenades sont riches en polyphénols, un type de composé neutralisant les radicaux libres connu pour avoir de puissants effets antioxydants et anti-inflammatoires», a expliqué le Dr Ron Beloosesky, directeur de l’échographie prénatale de Rambam. recherche révolutionnaire du Dr Michael Aviram, ancien directeur de l'Institut de recherche clinique de Rambam.
"Parce que nous savons que certaines causes de lésions cérébrales chez les fœtus sont liées à des processus inflammatoires, nous avons pensé tester si la consommation de jus de grenade pouvait aider à prévenir l'infection et l'inflammation chez la mère et réduire ainsi le risque d'endommager le fœtus."
L’étude a été menée sur des rates de laboratoire gravides dans le laboratoire de recherche prénatale de Beloosesky au Technion. Les rates ayant reçu du jus de grenade dans l’eau potable pendant plusieurs jours avant un processus inflammatoire induit ont présenté une diminution de l’inflammation et une réduction significative des signes d’inflammation et des lésions du cerveau de leurs petits.
"Il semble qu'un jus bon marché que l'on peut trouver dans n'importe quel supermarché ait un effet positif sur un problème grave qui nuit aux mères et à leurs embryons", a déclaré Beloosesky, ajoutant qu'il s'agissait d'une étude préliminaire. une étude sur les humains, qui devrait être achevée dans les deux prochaines années.
"C'est la première étude de ce type visant à comprendre comment utiliser la grenade, qui a des effets bénéfiques sur la santé, pour prévenir un problème qui, dans certaines conditions, passe de la mère à l'enfant", a déclaré le co-auteur, le Dr Zeev Wiener. "Nous sommes curieux de voir ce que nous apprendrons à l’avenir."
Des agronomes de nombreux pays se tournent vers des experts israéliens pour obtenir des conseils sur les grenades, déclare Doron Holland, responsable des sciences des arbres fruitiers au Centre de recherche Newe Ya’ar de l’Organisation de recherche agronomique du Centre Volcani.
«Nos cultivars (variété de plante (arbres compris) obtenue en culture, généralement par sélection, pour ses caractéristiques réputées uniques) sont cultivés dans le monde entier. Ils sont très appréciés en Europe et suscitent un intérêt croissant en Amérique du Nord », a déclaré Holland à ISRAEL21c.
Qu'est-ce qui rend les cultivars israéliens si spéciaux?
«Les métabolites contenus dans les grenades sont anti-inflammatoires, antimicrobiens et antioxydants, et hautement bénéfiques pour les humains. Ces métabolites sont principalement produits dans la peau plutôt que dans les arilles. Nous cherchons des moyens de produire davantage de ces métabolites dans les arilles », explique Holland.
«Nous identifions également des cultivars enrichis avec ces métabolites. Nous sommes très avancés en ce qui concerne l’utilisation de l’analyse génétique pour la reproduction des grenades. »
Parce que les métabolites sont responsables de la couleur rouge foncé du fruit, leur amélioration rend le produit plus commercialisable et plus sain.
Holland dit que les cultivars israéliens de grenade excellent également dans la production de fruits avec des tanins solubles, une substance bénéfique unique aux grenades. Une grande partie de cette substance, comme les autres métabolites, se trouve dans la peau. Le Centre Volcani a trouvé un moyen d'utiliser ces peaux riches en nutriments mais non comestibles - normalement jetées - comme aliments pour animaux.
Holland dit que les fermes israéliennes du nord au sud produisent environ 40 000 tonnes de grenades fraîches chaque année, dont au moins la moitié sont exportées, principalement vers l'Europe. Grâce aux cultivars développés par l’équipe de Doron Holland, la première exportation de fruits frais commence dès la mi-juillet.
Source : Israel21c;;
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